保証

読み方

ほしょう

保証とは

保証（ほしょう）とは、主として債務者の支払い能力を補完するために第三者が債務者の債務を連帯して責任を持つことを指します。

この制度は、借入や契約に対する信頼性を向上させるために広く用いられます。

例えば、一般的な融資契約においては、借入者が返済不能に陥った場合に備えるため、保証人が求められることがあります。保証人は主債務者が履行しない場合には自らが履行義務を負うため、金融機関はリスクを軽減できます。

ここで重要なのは、保証契約は書面で行われなければならないという点です。これは民法によって明確に定められており、口頭による保証契約は無効とされます。

保証の種類

保証にはいくつかの種類があります。それぞれが異なる法的効果を持ちますので、具体的に見ていきましょう。

連帯保証

連帯保証とは、保証人が主債務者と同じ責任を負うものであり、主債務者とともに債務を履行する義務があります。このタイプの保証は、主債務者が返済不能に陥った場合に特に重宝されます。連帯保証人は主債務者が履行しない場合に、債権者から直接請求を受けるリスクを負います。したがって、連帯保証には非常に重い責任が伴うことになります。

分別保証

分別保証は、複数の保証人がいる場合に適用されます。このタイプでは、各保証人が保証する債務の割合が、保証人の人数で按分した金額となります。

補充保証

補充保証は、主債務者が債務を履行しなかった場合に初めて保証人が責任を負うものです。このタイプの保証は、主債務者が債務を履行できない、あるいはそうする意思がない場合にのみ発動されます。

保証契約の法的側面

保証契約を締結する際には、いくつかの法的要件を満たす必要があります。これらの要件を守ることで、保証契約の有効性が確保されます。

書面による契約

保証契約は必ず書面によって行われる必要があります。口頭による合意では契約が無効となります。書面には保証人の署名と日付が含まれていることが求められます。

保証人の意思表示

保証人が自発的に保証契約を締結する意思を示していることも重要です。保証契約を無理に締結させられた場合や、保証人が契約の内容を十分に理解していなかった場合、法律的にはその契約は無効となる可能性があります。

主債務の特定

保証契約が有効となるためには、主債務が具体的に特定されていることが必要です。これは、債権者と保証人がどの債務に関して責任を負うのかを明確にするためです。特定されていない主債務に関する保証契約は無効とされることがあります。

保証に関する近年の動向と実務

保証制度に関する法改正で、消費者保護の観点から注目されている変更点があります。

主な法改正とその影響

2020年4月に施行された民法改正では、保証契約に関する重要な変更がありました。改正民法では、個人が保証人となる場合には、保証契約が成立する前に債権者が保証人に対して十分な情報提供を行うことが義務付けられました。

弁護士の役割とアドバイス

弁護士は、保証契約に関する法的な助言を提供するために重要な役割を果たします。例えば、保証契約を締結する際には、保証人がどの程度のリスクを負うのか、どのような場合に債務履行義務が発生するのかを具体的に説明することが求められます。また、弁護士は保証人が契約内容を十分に理解しているかどうかを確認し、必要に応じて契約の見直しを提案することもあります。